Unterschied zwischen Schaltanlage und Verteilerschrank

Neben unterschiedlichen Funktionen, Installationsumgebungen, interner Struktur, zu steuernden Objekten usw. unterscheiden sich Verteilerkästen und Schaltschränke auch durch ihre Abmessungen. Der Verteilerkasten ist klein und kann in der Wand eingebaut oder auf dem Boden aufgestellt werden. Der Schaltschrank hingegen ist groß und wird ausschließlich in Umspannwerken und Stromverteilungsräumen installiert.

Ein Schaltschrank ist eine elektrische Betriebseinheit. Die Außenleitung des Schaltschranks führt zunächst zum Hauptsteuerschalter und dann zu den Untersteuerschaltern. Jeder Zweig ist entsprechend seinem Bedarf konfiguriert. Beispiele für Komponenten sind Instrumentierung, automatische Steuerung, Motorschalter, verschiedene Wechselstromschütze usw. Manche Schaltschränke verfügen auch über Hoch- und Niederspannungsräume, Hochspannungssammelschienen (z. B. in Kraftwerken) und einen Schutz vor Lastabwurf bei niedrigen Schaltzyklen.
Die Hauptfunktion von Schaltanlagen besteht darin, elektrische Betriebsmittel während der Stromerzeugung, -übertragung, -verteilung und -umwandlung im Stromnetz zu öffnen und zu schließen, zu steuern und zu schützen. Die Komponenten im Schaltschrank setzen sich hauptsächlich aus Leistungsschaltern, Trennschaltern, Lastschaltern, Betätigungsmechanismen, Induktivitäten und verschiedenen Schutzeinrichtungen zusammen. Es gibt zahlreiche Klassifizierungsmethoden für Schaltanlagen. Beispielsweise kann die Montageart der Leistungsschalter in abnehmbare und fest installierte Schaltanlagen unterteilt werden; nach der Bauart des Schaltschranks in offene, metallgekapselte und metallgekapselte gepanzerte Schaltanlagen; nach der Spannungsebene in Hoch-, Mittel- und Niederspannungsschaltanlagen. Schaltanlagen eignen sich vor allem für verschiedene Anwendungsbereiche wie Kraftwerke, Umspannwerke, petrochemische Anlagen, Walzwerke, die Leichtindustrie und Textilindustrie, Fabriken und Bergbaubetriebe, Wohngebiete und Hochhäuser.
Der Stromverteilerkasten ist unterteilt in Stromverteilerkasten, Beleuchtungsverteilerkasten und Zählerkasten. Er stellt die Endausrüstung des Stromverteilungssystems dar. Der Begriff „Stromverteilerkasten“ bezeichnet allgemein die Motorsteuerzentrale. Stromverteilerkästen kommen zum Einsatz, wenn die Last relativ weit verteilt ist und wenige Stromkreise vorhanden sind; Motorsteuerzentralen hingegen werden verwendet, wenn die Last konzentriert ist und mehr Stromkreise vorhanden sind. Sie verteilen die elektrische Energie eines bestimmten Stromkreises der übergeordneten Stromverteilereinrichtung an die nahegelegenen Verbraucher. Diese Ausrüstungsebene muss den Schutz, die Überwachung und die Steuerung der Last gewährleisten.
Der Begriff bezieht sich jeweils auf die Endausrüstung des Stromverteilungssystems, wie z. B. Unterverteilungsschränke, Beleuchtungsverteilerschränke und Zählerschränke.